Tierisches Spielverhalten: Hummeln, die mit Bällen spielen
Erstmals konnte auch bei Insekten ein Spielverhalten festgestellt werden, wie spektrum.de berichtet. Forschende der Queen Mary University of London beobachteten Hummeln, die mit Bällen spielten. Dieses Verhalten könnte ein Hinweis darauf sein, wie empfindungsfähig die Tiere sind. Die Ergebnisse wurden im Fachmagazin «Animal Behaviour» veröffentlicht.
Spielverhalten bei Tieren: Wenn Tiere wiederholt ein Verhalten zeigen, das ihnen keinen direkten Nutzen bringt (wie Nahrung oder einen Unterschlupf), betrachten Wissenschaftler dieses Verhalten als Spiel. Bisher wurde dieses Verhalten hauptsächlich bei Säugetieren und Vögeln beobachtet, aber bei Insekten war es noch nicht nachgewiesen.
Experiment mit Hummeln: Im Jahr 2017 brachte ein Forschungsteam um Professor Lars Chittka Hummeln dazu, Bälle zu rollen, indem sie ihnen eine zuckerhaltige Belohnung gaben. In einer neuen Studie entfernten sie die Belohnung und richteten einen Parcours ein, in dem die Hummeln zu einem Futterbereich gelangen konnten. An den Seiten des Wegs platzierten sie kleine Holzkugeln in verschiedenen Farben. Die Hummeln rollten insgesamt 910 Bälle durch die Gegend. Einige kehrten immer wieder zurück und bewegten die Bälle auf verschiedene Weisen. Besonders jüngere und männliche Hummeln zeigten Interesse am Ballspiel.
Dieses Verhalten könnte darauf hindeuten, dass Hummeln unterschiedliche Beweggründe für Nahrungsaufnahme und Kugelrollen haben. Die Beobachtung von Spielverhalten bei Insekten könnte uns mehr darüber sagen, ob sie empfindungsfähig sind.